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Eficácia e eficiência são dois conceitos bastante usados na caracterização de uma actividade produtiva. A eficiência diz respeito à forma e ao meio utilizados na realização dessa actividade, que é tanto mais eficiente quanto menores forem os recursos (matérias-primas, pessoas, dinheiro e tempo) empregues na sua concretização. A eficiência está associada à padronização e à especialização respondendo à questão: o que se fez.

A máxima eficiência é atingida aquando da utilização do mínimo de recursos e revê-se na questão: como se fez.

A eficácia mede o grau de satisfação e o alcance dos objectivos, face aos resultados obtidos. Quanto mais eficaz for uma tarefa, maior o nível dos resultados e maior a satisfação. A máxima eficácia é atingida com o alcance total dos objectivos pré-estabelecidos.

Por exemplo, produzir quinhentas mesas por dia com o mínimo de desperdício de madeira. Aqui o objectivo é produzir quinhentas mesas. Ao ser atingido a eficácia é máxima. No entanto, a eficiência só será máxima se for realmente desperdiçado o mínimo de madeira

Em prática, a eficácia é sensivelmente simples a medir. Já a eficiência é mais complicada mas advém sobretudo da instauração de novos métodos de produção, da automatização de procedimentos e da tecnologia presente. Assim, ganhos de eficiência traduzem-se geralmente por diminuições de custos.

É uma matriz em que se identificam as forças (strengths), fraquezas (weaknesses), oportunidades (opportunities) e ameaças (threats). Permite distinguir o ambiente interno - (factores e realidades internas - forças e fraquezas) e o ambiente externo (factores e aspectos futuros - oportunidades e ameaças) da organização.

A elaboração desta matriz é importante pois permite à empresa e aos seus decisores antecipar-se face às ameaças e às oportunidades emergentes, aperfeiçoando e reforçando as suas fraquezas. A matriz SWOT permite assim uma visão interna da organização relativamente à sua concorrência e uma visão externa do mercado e das suas evoluções possíveis.

A identificação do ambiente interno e externo revela-se muito útil para estabelecer estratégias e definir prioridades, tal como para decidir qual a direcção a ser tomada de forma a atingir o objectivo, tendo sempre sob um olhar crítico, as ameaças.

Por exemplo:
As forças e as fraquezas são aquilo que a organização representa "hoje". Por outro lado, as oportunidades e as ameaças representam o futuro do(s) mercado(s). Assim, o objectivo da organização deve ser procurar retirar o máximo proveito das suas forças perante as oportunidades emergentes no mercado em que actua, ou até mesmo noutros mercados, tendo sempre em mira potenciais ameaças tal como o aparecimento de um produto/serviço substituto ou de um novo concorrente. As fraquezas devem ser revistas e analisadas em pormenor procurando a sua minimização ou até mesmo eliminação.

Deixo como conselho, que as conclusões retiradas desta matriz devem ser apresentadas e sujeitas a debate e análise perante todos os decisores da organização, de forma a implementar medidas que reforcem a sua posição actual e futura, através da definição de objectivos que servirão de apoio ao seu crescimento e desenvolvimento. Só assim se retirará o máximo proveito deste instrumento.

É recorrente nos dias de hoje ouvirmos a palavra produtividade nos principais meios de comunicação. O assunto ganha relevância, à medida que aumenta a preocupação dos portugueses sobre a recuperação económica e se procuram formas de solucionar uma crise que todos sentimos nas nossas vidas, enquanto cidadãos, trabalhadores e empresários.

São consideradas economias de escala, as actividades produtivas cujo produto da multiplicação dos factores de produção (geralmente relacionados com o trabalho e o capital em máquinas) é superior à mesma multiplicação da produção. Como validação de uma economia de escala, verifica-se a diminuição do custo médio da produção.

Por Exemplo:

Verificamos uma economia de escala, quando uma empresa ao dobrar o seu tamanho (instalações e máquinas) e o número de trabalhadores obtém mais do que o dobro da produção.

Outro Exemplo:
Geralmente é mais fácil obter economias de escala em unidades de produção de grande dimensão em que há realmente capacidade para aumentar os seus factores de produção e aumentar mais do que proporcionalmente a sua produção de forma a reduzir o seu custo médio.