Para mim, é quase estranho ouvir ou conhecer alguém que não trabalhe em casa, pelo menos ocasionalmente. Nos tempos que correm, quando a tecnologia nos permite trabalhar quando e onde quisermos, alguém que não tire proveito das vantagens disto parece-me completamente estranho.

Só que não é. Há por aí centenas de negócios que continuam a trabalhar da maneira antiga, isto é, num escritório, numa secretária, das 9h às 17h. E fazem-no por boas razões:

• Para eles funciona
• Foi sempre assim que trabalharam
• É confortável

Mas sabe que mais? Também é um erro.

Qualquer negócio que não perceba como tirar vantagens da revolução tecnologia/trabalho/Internet/móvel, de tal maneira que pelo menos permita que os seus empregados trabalhem fora ocasionalmente, está a perder a oportunidade de melhorar.

Aqui está o porquê: Para si, há uma multiplicidade de benefícios e poucas desvantagens em deixar os seus colaboradores trabalharem em casa quando é necessário. Para os principiantes, vai conseguir atrair uma classe melhor de potenciais trabalhadores ao tornar o trabalho em casa um bónus de trabalho (e um bónus que lhe custa pouco para começar). Actualmente, a maioria dos trabalhadores não espera estar preso a uma secretária. Vai ter uma equipa de recursos humanos mais feliz e leal se o local de trabalho flexível fizer parte do seu pacote de benefícios – as pessoas gostam disso. Poder trabalhar a partir de qualquer local maximiza a moral.

Muito provavelmente também terá empregados mais produtivos. É óbvio que percebo o seu receio de que eles se possam "baldar" se tiverem a hipótese de trabalhar em casa, e sabe uma coisa? Eles vão fazê-lo. Mas também vão fazer o seu trabalho; há maneiras de assegurar que o fazem (mais abaixo). De facto, os estudos demonstram que as pessoas que ocasionalmente trabalham em casa são mais produtivas do que quando estão no escritório.

Outra excelente vantagem, ao permitir que os trabalhadores trabalhem em casa, é que pode poupar muito dinheiro. Dois exemplos:

• Conheço o dono de um negócio que recentemente fechou uma loja e disse aos seus 10 empregados que trabalhassem a partir de casa. Eles ainda se encontram pessoalmente uma vez por semana, mas ele poupa milhares de dólares por mês só na renda e outras despesas fixas.
• Tenho outro colega que construiu todo o seu negócio ao contratar apenas trabalhadores independentes que trabalham a partir de casa. Ele não é responsável pelos custos e benefícios como seria se tivesse empregados num escritório e, mais uma vez, o dinheiro que ele poupa é uma quantia significativa.

Para os empregados, as razões para quererem um local de trabalho flexível são evidentes: podem estabelecer os seus próprios horários, ter um melhor equilíbrio entre a vida familiar e o trabalho, poupar dinheiro nas deslocações, passar tempo com a família e vez de estarem no carro, e quebram a rotina semanal.

Assim, digo-lhe que está a ser míope, e provavelmente controlador e trivial, se exige que os seus colaboradores trabalhem constantemente sobre a sua supervisão. Solte-os. Desaperte um pouco o nó.

Eis como fazê-lo:

1. Comece lentamente: Deixe o trabalhador experimentar durante um certo período de tempo para ver se resulta, e limite o trabalho em casa a uma vez por semana. Depois de um ou dois meses – depois de terminado o período experimental – ambos podem avaliar a experiência e decidir se está a funcionar. Aposto que vai estar nem que seja pelo simples facto de o trabalhador querer causar boa impressão de modo a poder continuar.
2. Estabeleça prazos de entrega: O empregado deve compreender que entregas devem ser feitas semanalmente. Deste modo, mesmo quando estão em casa, pode ter a certeza que ele/ela sabem que se o trabalho não for realizado, o benefício deixa de existir.
3. Controle-os: Se realmente quiser ser um defensor da prestação de contas, controle-os através do telefone, mensagens, ou e-mail enquanto estão fora (apesar de eu pensar que isto subverte o valor de tratar os empregados como se eles fossem adultos verdadeiros). Mas ter reuniões de avaliação regulares é uma boa ideia.
4. Tenha-os disponíveis: Só porque um empregado possa estar fora do escritório não quer dizer que não esteja acessível durante o dia. Garanta que isto faz parte do acordo.

Trabalho a partir de casa: Não custa, vale a pena.

Dica de hoje: Falei recentemente com o Charley Moore, o fundador do site RocketLawyer, um dos mais populares sites de direito no mundo, e não é de admirar porquê: o seu primeiro documento no RocketLawyer é sempre grátis, os outros são incrivelmente acessíveis, e o interface de entrevistas online é fácil e intuitivo. E se efectivamente precisar de um advogado, o site ajuda-o a arranjar um. No seu todo, o RocketLawyer é um recurso fantástico para qualquer pequena empresa. O Steve diz para o visitar.