A tecnologia da informação é um instrumento poderoso de grande valor que contribui para agilizar e integrar o fluxo de informação e conhecimento que é uma das maiores riquezas de uma organização, minimizando custos e maximizando os lucros, agilizando as principais ferramentas na captação de clientes como a publicidade, o pós-venda, marketing, assim como constrói a auto-imagem e acesso rápido e disponível de informações através de sites empresariais.
O grau em que a invenção influencia o futuro é um reflexo do seu poder. O computador foi a invenção mais poderosa até agora. A sua capacidade de transformar dígitos simples em reservas profundas de informação e de comunicar essa informação de forma a aumentar o conhecimento humano transporta consigo possibilidades imprevistas para o futuro. O computador imita a vida. Virtualiza os negócios, atingindo quase todas as facetas da vida empresarial: acelera actividades, reestrutura o poder e torna a informação mais dinâmica.
O impacto da tecnologia digital nas empresas, nos mais variados níveis (marketing, recursos humanos, estrutura organizacional, etc), é enorme, como podemos verificar abaixo.
Estrutura organizacional
Através da utilização de sistemas electrónicos em rede, a informação ultrapassa as fronteiras, criando novas estruturas organizacionais que se estendem para além de departamentos funcionais, unidades de negócio estratégicas, divisões, ou mesmo a própria empresa.
Recursos humanos
A tecnologia de informação fornece aos trabalhadores a capacidade de funcionar em escritórios virtuais, permitindo maior flexibilidade em horários de trabalho. Apesar de alguns trabalhadores terem perdido os seus empregos devido aos progressos tecnológicos, o mundo digital levou outros a melhorar as suas competências. A TI estimula a necessidade de formação e treino suplementares.
Novas relações
As bases de dados e as redes permitem aos representantes do serviço ao cliente fornecer respostas instantâneas e um serviço ao cliente especializado. Através da TI, os produtos podem ser adaptados segundo as necessidades dos clientes, o que sustenta o desenvolvimento de relações de parceria entre empresas e clientes e resulta em níveis mais elevados de satisfação ao cliente. Novas parcerias são realizadas entre empresas e fornecedores à medida que a informação é partilhada ao longo da cadeia de distribuição, e que as organizações se apercebem do valor do trabalho em comum.
Operações de produção
A tecnologia de informação reduz a duração dos ciclos, defeitos de produtos e custos de fabrico, e acelera as interacções com clientes e fornecedores nas empresas. A produção integrada por computador (Computer-integrated-manufacturing, CIM), o desenho-auxiliado-por-computador (computer-aided-design, CAD) e os progressos na tecnologia dos chips permitem a criação de um vasto leque de produtos inovadores.
Marketing e novos produtos
Através da pesquisa em vastas bases de dados do mercado, os departamentos de marketing podem detectar necessidades de clientes com muita especificidade, segmentando os mercados com uma precisão crescente. A TI permitiu a empresas detectar clientes numa base personalizada (one to one), abrindo o caminho para produtos à medida e o desenvolvimento de relações a longo prazo com clientes valiosos. Esta tendência forjou laços entre o marketing, a pesquisa e desenvolvimento e a produção, quando equipas multifuncionais começaram a desenhar e produzir produtos à medida.
Planeamento estratégico
A tecnologia de informação promove o progresso, a produtividade e o lucro, e pode ser um factor estratégico significativo para ganhar vantagens competitivas.
As imagens digitais estão a criar mundos virtuais, recriando o mundo real de uma forma computorizada. Em comunidades virtuais, pessoas com interesses semelhantes conversam em grupos em salas virtuais, ou encontram-se aos pares para «falar» em privado. No entanto, enquanto está a conversar nesta sala virtual, uma pessoa pode estar realmente em Portugal e a outra na Nova Zelândia. O tempo e o espaço perdem significado num mundo virtual, e emergem todo o tipo de possibilidades.
