Ouço bastantes vezes variações desta pergunta, e isso deve-se ao facto de ser legítima. Com aparentemente biliões de websites na internet a oferecer conteúdo abundante e aplicações interessantes, conseguir ser ouvido no meio desta confusão – e fazer algum dinheiro durante este processo – não é uma tarefa fácil.

Enquanto pessoalmente tenho tido algum sucesso no meu próprio site, tanto vendendo produtos como serviços, o que precisamos aqui é de um verdadeiro especialista; um grande jogador na internet que apanhou os seus grandes coelhos.

Apresentamos Joel Babbit

Babbit é um guru da publicidade da Madison Avenue que, em poucos anos, se juntou ao conservacionista Chuck Leavell para criar um arrojado website, Mother Nature Network. (o nome Chuck Leavell parece-lhe familiar? Pode crer. Ele é o director musical e o teclista de longa data dos Rolling Stones).

Lançado apenas em 2009, o MNN tem agora mais de 12 milhões de visitas mensais e como tal é o segundo site ambiental mais visitado no mundo (o primeiro de entre os não lucrativos) ultrapassando o U.S. National Park Service, o EPA e outros 7000 nesta categoria.

Mas mais importante para os nossos objectivos, o MNN gera dinheiro. Muito dinheiro. A receita subiu para 6 milhões de euros em 2010, quando em 2009 era de 3 milhões de euros. Leavell e Babbit esperam receitas de mais de 9 milhões de euros no final deste ano.

Então como é que eles conseguiram?

Como é que dois senhores pegaram na sua paixão, entraram num campo super lotado (o que é que não é "verde" nos dias que correm?) e começam a fazer dinheiro a rodos em menos de um ano? Fiz esta pergunta ao inteligente e afável Joel Babbit quando o ouvi recentemente.

A primeira coisa que ele apontou foi o quão limpo era o site dele. Ao contrário de muitos sites que utilizam um modelo de publicidade, o MNN não está cheio de banners de publicidade, links para o Google, palavras-chave entre outros. Em vez disso o que vê é um site esteticamente elegante que tem bastante conteúdo e pouca palha.

Mas isto não significa que não tenham publicidade, porque eles têm. Cada secção do site é patrocinada por uma empresa diferente. Essa empresa não só tem a exclusividade dessa secção 24 horas por dia, 7 dias por semana, durante os 365 dias no ano, como recebe também uma forte presença online nessa secção, excepto que a publicidade está limitada a essa área específica – não vai encontrar publicidade fora dos conteúdos. O MNN é um site popular porque oferece bons conteúdos de forma informativa e envolvente. E essa popularidade traduz-se em receitas publicitárias pois, afinal de contas os publicitários gostam de olhos.

Consiga que as pessoas passem no seu site pelo excelente conteúdo e veja os publicitários a seguirem-no.

Essa é a primeira lição. Para além disso, Babbit tem mais 5 excelentes dicas para criar um website que gera dinheiro:

1. Mantenha as suas despesas gerais baixas: Babbit diz que é vital manter as despesas baixas. "Campanhas de publicidade dispendiosas, privilégios, escritórios caros, e contratações baseadas em projecções versus necessidades actuais são fatais."
2. Mantenha-se na realidade: É importante que tenha um modelo realista de receitas e executá-lo eficazmente. Por exemplo, cobrar pelo conteúdo normalmente não é uma boa ideia online.
3. Procure optimizar o site para os motores de pesquisa e depois optimize mais um pouco: A importância da procura e da optimização não pode ser exagerada. "Não importa quão bom o seu site seja, senão estiver bem classificado nos resultados dos motores de pesquisas, não pode alcançar um tráfego significativo."
4. Tem de ter amigos: Outra maneira de fazer crescer o seu site sem incorrer em despesas significativas é promover parcerias sem custos com organizações, empresas, e outros sites que podem levar visitantes para o seu site.
5. Nada de apostas fatais: "Lide apenas com empresas que tenham a capacidade financeira para pagar as suas contas e cobrar créditos de forma agressiva."

Siga então alguns dos conselhos do e-master Joel Babbit. Se seguir a sua estratégia de sucesso, não me vai escrever a dizer "Não posso ter nenhuma satisfação!" (Groan, eu sei, desculpa.)

Dica de hoje: Está a tentar lançar um negócio? Então deixe-me sugerir que veja o Business in a Box no Corporation.com. Esta excelente ferramenta fornece-lhe essencialmente tudo aquilo que necessita para começar o seu negócio:

• Incorporação
• Ferramentas de planeamento de negócios
• Consulta com conselheiros de pequenas empresas
• Um construtor de websites

É excelente. O Steve diz para o consultar.