Analisemos o caso de Mark Risher, que recentemente procurou obter financiamento para a sua empresa de segurança Impermium. Encontrou o céu dos financiamentos num novo lugar chamado AngelList. "Poucas horas depois de ter colocado o pedido, tivemos dezenas de investidores qualificados e de topo e até ao final do dia, obtivemos 100% de financiamento," diz ele. "No começo, sentimo-nos relutantes e pensamos que a lista semi-pessoal poderia ser o último recurso caso as apresentações pessoais falhassem. Mas o meu único arrependimento foi não ter tentado mais cedo."
Os angel investors tornaram-se uma força invencível para fornecer impulso e capital inicial a dezenas de milhares de empresas jovens e promissoras. Os angel investors procuraram activamente start-ups para apoiar. Antigamente, ficavam nos bastidores, mas agora actuam de forma mais aberta. Alguns angels actuam sozinhos, mas hoje em dia o mais provável é trabalhar através dos grupos de angel investors que proliferam em todo o mundo.
Os angel investors e as empresas de capital de risco são coisas diferentes. Os angels investem maioritariamente em start-ups e empresas em fase inicial. O capital de risco oferece crescimento para empresas já em fases diferentes. Para os empreendedores, as boas notícias são: localizar grupos de angels, aprender como funcionam, que tipo de start-ups lhes interessam e descobrir o processo exacto de abordagem tornou-se mais fácil graças a sites como a AngelList.
O FindVenture.com é outro óptimo sítio a analisar. Este site tem parcerias com os principais fundos de capital de risco e grupos de angels para formar uma espécie de "troca de capital" que liga os investidores com os proprietários de pequenas empresas e empresários em busca de fundos. O FindVenture utiliza um sistema informatizado que faz corresponder, cientificamente, investidores e empresários. Colocar o seu pedido de financiamento no site é uma óptima forma de se pôr no mapa.
Aqui ficam três coisas "a fazer" quando para encontrar e abordar angels:
- Os angels não têm capital de risco. Os angels investem os seus próprios recursos pessoais num negócio. O capital de risco geralmente vem de fontes institucionais. Os angels também apoiam empresas em fase embrionária ou inicial, enquanto o capital de risco prefere empresas em fases mais desenvolvidas. Os angels individuais investem 5 mil euros até 100 mil euros, enquanto os investimentos de capital de risco já poderá ir até aos 2 milhões de euros.
- Para atrair o interesse de um angel, esteja disposto a abdicar de algumas propriedades ou controlo sobre o seu negócio e seja capaz de demonstrar um retorno significativo dentro de 3-7 anos, bem como uma estratégia de saída rentável.
- Procure o financiamento por angels quando: a) o seu produto está totalmente desenvolvido; b) já investiu o seu próprio dinheiro e esgotou outras alternativas (família e amigos); c) tem clientes existentes ou confirmados; d) consegue demonstrar que a empresa poderá ter um crescimento rápido e ultrapassar lucros de 10 milhões de euros no espaço de 3-5 anos.
Para quantias mais pequenas, dê uma vista de olhos à Y Combinator. Se tem uma ideia na área do software ou serviços Web e precisa de 5 mil a 20 mil euros, candidate-se com a sua ideia. Este pessoal, com imensa sabedoria no financiamento de empresas startup na área tecnológica, estão mais interessados em boas ideias do que em planos empresariais espectaculares.
Está a pensar tentar a sorte na AngelList? Siga estes conselhos para escrever o seu pedido:
"Procuramos as mesmas coisas que os investidores iniciais procuram: tracção, mercado e equipa. As provas sociais também ajudam quando tenta obter uma primeira reunião. Portanto, precisa de ser muito bom pelo menos numa destas áreas. Antes de abordar os investidores, construa um produto minimamente viável, coloque-o em frente aos clientes e obtenha dados sobre a adequação produto/mercado. Se não consegue chegar assim tão longe por si só, procure antes por idea investors. Depois, escreva um texto argumentativo, de 150 palavras, e concorra à AngelList. O nosso modelo de texto argumentativo é um bom sítio para começar. Dedique algum tempo à escrita e reescrita deste texto, até estar perfeito. Peça pelo feedback de alguns bons escritores e empreendedores que já conseguiram dinheiro."
