Jane adora os seus cães. Ela também adora negócios. A sua invenção inovativa, supercollar (super coleira), permitiu-lhe combinar as suas duas paixões. A supercollar é uma coleira de cães única que tem, imaginem, uma trela retráctil de 14 centímetros de comprimento incluída. Se for passear o seu cão e precisar de o controlar rapidamente pode fazê-lo sem ter de perder tempo a procurar e colocar a trela.

Jane teve a ideia um dia quando reparou no cinto de ferramentas que o seu marido bombeiro utilizava. Os Bombeiros precisam de carregar muitas ferramentas à volta da cintura e, para isso, usam um cinto retráctil – as ferramentas podem ser puxadas, usadas, largadas, retraídas, e colocadas de no sítio rapidamente.

Jane pensou que aquilo seria muito útil para os donos de cães; se ela conseguisse construir uma trela retráctil numa coleira, seria fácil e conveniente, principalmente para as pessoas mais idosas, uma vez que prender a trela à coleira nem sempre é fácil para estas pessoas.

Como é que ela conseguiu?

1. Ela teve uma grande ideia: Grandes produtos surgem de grandes ideias. Para mim a supercollar é uma daquelas ideias que nos faz pensar "porque é que isto ainda não tinha sido inventado?". Faz todo o sentido. Mas claro, Jane verificou primeiro com outros donos de cães e pessoas em quem ela confiava, antes de gastar o dinheiro e tempo suficiente para levar adiante o seu projecto. É melhor que as outras pessoas também pensem que tiveste uma grande ideia. Tal como dizem os materiais de marketing da supercollar, o produto é "uma revolucionária coleira tudo em um e trela retráctil. É perfeita para os donos de cães com um estilo de vida activo que querem tornar as suas vidas mais fáceis e manter os seus animais em segurança". Não admira que tenha sido escolhido como o Melhor Novo Produto Animal do Ano e recentemente mencionado na TV.

2. Ela certificou-se que era único: A sua melhor aposta para criar um produto avançado surge quando consegue juntar algo que o mercado precisa com alguma coisa diferente. A supercollar é forte, durável, e à prova de água. Feita de polipropileno resistente, possui dois afastadores especializados que contêm cabos de aço revestidos de alta tecnologia que têm, cada um, mais de 45 quilos de força de travagem. A coleira também tem reflectores 3M Scotchlite para a segurança do cão e do dono.

3. Mandou construir o protótipo: Felizmente, Jane teve um bom avanço no início uma vez que ela viu a essência do que queria no seu produto no cinto do seu marido. Ela podia facilmente mostrá-la e explicá-la aos engenheiros de design. Também ajudou o facto de ela ter um forte background de negócios, e essas competências provaram ser transferíveis. Uma formadora, escritora e oradora de sucesso, Jane trabalhou anteriormente com e para a Gap e Salomon Brothers, entre outros. Depois de ter deixado o mundo do corporativo, Jane fundou, fez crescer e vendeu vários negócios. Tudo isto ajudou-a a encontrar uma empresa de design no Texas que estava disponível para criar o protótipo. Custo: cerca de €75,000.

4. Ela comprou a patente: como já escrevi anteriormente, se quiser proteger a sua invenção e ficar com os direitos exclusivos, tem de obter a patente. Não, não existe uma "política de patentes" que irá reforçar os seus direitos uma vez obtida a patente, mas pelo menos ao ter a patente terá o direito a reforçar os seus direitos. Não ter patente nenhuma significa que qualquer pessoa pode tirar a sua ingenuidade, trabalho duro, tempo, e gastos, rasgá-lo fora, e fazer outra versão do seu produto. E não há quase nada que possa fazer sobre isso. Por isso tem de obter a patente.

5. Ela avançou, mas manteve o controlo. Uma vez com o protótipo à sua maneira e uma patente a protegê-la, Jane começou a procurar lojas que vendessem o seu produto. Ouço muitas vezes os leitores a perguntarem, "Como é que ponho o meu produto à venda na grande distribuição?" Jane não queria isso. Ela não queria que o seu produto fosse mais um produto esquecido num supermercado de animais. Ela sabia que o seu produto precisava de um pouco mais de atenção e provavelmente perder-se numa loja Big Box (pelo menos no princípio). Então ela focou-se em pequenas cadeias e lojas de animais que despenderiam tempo a aprender o seu produto e ficarem fans. Eles ficaram e ainda são. Jane começou por baixo, trabalhou as dificuldades, aprendeu tudo sobre o seu negócio, e está numa melhor posição por causa disso. O processo completo, para colocar em prática esta grande ideia para um produto premiado nas prateleiras demorou cerca de 3 anos. Jane Angelich conseguiu e você também pode conseguir.

Dica de hoje: Quando inventar um produto, tenha cuidado com as empresas que prometem fazer o marketing e vendê-lo por si. Claro que há muitas empresas de reputação que irão fazer isso mas também existem algumas que não o farão. Faça o seu trabalho de casa.