Eu concordo que competir contra as grandes superfícies pode ser muito difícil, principalmente se o seu objectivo é desafiá-las. Boa sorte. Quando se trata de competir com grandes superfícies, sabemos que elas têm uma vantagem clara incontornável: o preço. As grandes superfícies compram mais barato e vendem mais barato.

Grande negócio, muito difícil de bater.

Deixe-me colocar uma questão: quando foi a última vez que tomou uma decisão de compra baseando-se unicamente no preço, principalmente quando comprou algo tão pessoal e importante como uma prenda de aniversário? Não muitas, aposto. Muitos outros factores são considerados além do preço do presente, principalmente a adequação do presente à pessoa, a conveniência, e talvez a atitude do vendedor.

A verdade é que existem muitas formas de se diferenciar das grandes superfícies., mesmo durante as férias; de facto, principalmente durante as férias.

Para citar uma frase do famoso Feiticeiro de Oz: "Tu tens uma coisa que eles não têm - um coração!"

Moral da história: Use a sua pequenez a seu favor. Veja como a seguir:
Motive os seus vendedores: as grandes superfícies preparam-se para os períodos de férias contratando muitos trabalhadores temporários. Estes empregados tentam dar o seu melhor, mas muitas vezes estão mal preparados e não pensam em muito para além do salário (ainda que pensar no salário não tenha mal nenhum, principalmente nesta altura.)

Mas a sua equipa de vendas é diferente. Tem muitas outras motivações além do salário. Eles são como você. Eles conhecem e trabalham bem os seus clientes. Eles acreditam no que fazem.

Promova essa boa vontade. Recorde-os como os períodos de férias são importantes para a sua loja. Faça concursos de vendas engraçados. Dê-lhes tempo para fazer as suas próprias. Deixe-os trazer os miúdos para o trabalho este mês. Crie um local fantástico onde as pessoas gostem de trabalhar e onde também gostem de passar o tempo.

Seja ainda mais pessoal: já sabe que uma das suas principais vantagens competitivas sobre as grandes superfícies é a atenção pessoal que poderá dar aos seus clientes. Lembre o seu pessoal disso, e actue da mesma forma. Os clientes precisam de ajuda para fazer as suas compras, e se essa for a sua atitude, mais do que lhes poderá vender, desenvolverá mais a sua loja e provavelmente venderá mais também.

Pareça, e seja, único: Entre numa grande superfície e repare como se parece como qualquer outra grande superfície. Todos os hipermercados são iguais.

Muito chato!

Seja único. Seja diferente. Seja original. As pessoas adoram isso, principalmente quando saem para fazer compras. Se a sua loja for aquela lojinha simpática da esquina, vai distinguir-se por ser diferente e melhor. E uma outra grande vantagem é que terá de competir menos pelo preço quando for diferente e original.

Enquanto estiver a desenvolver a sua loja, não se esqueça de a tornar acolhedora. Ofereça bombons, por exemplo, ou uma cadeira confortável para o marido que fica sozinho ou a criança cansada.

O que vai descobrir é que, de repente, a bola está do seu lado, e está a jogar pelas suas regras, não pelas regras das grandes lojas.

Tenha produtos únicos: claro que os seus produtos do costume são como o pão e a manteiga, mas tenha em atenção que também precisa de oferecer produtos diferentes que componham o seu nicho de mercado, produtos que os ‘grandes' não vendem. Ter stocks de produtos diferentes ajuda a servir a sua empresa e a distinguir a sua marca. E os clientes adoram encontrar aquele produto especial, não adoram?

Ofereça embrulhos grátis: não, não pode nem deve competir pelo preço, mas eu sugiro que torne a sua loja tão acolhedora, confortável, pessoal e única que nem seja preciso. Outra forma de o fazer é oferecer embrulhos grátis. Claro que vai custar um pouco mais, mas não muito, e os benefícios que daí poderão advir superarão em muito os custos.