Quer se trate de uma loja virtual ou de uma loja real, é preciso haver um produto ou serviço para vender que os clientes adorem e estejam dispostos a comprar. A loja on-line tem a grande vantagem de permitir uma redução de alguns custos, mas ainda assim é preciso conceber um plano de negócios cuidado, que veremos mais à frente neste artigo.
Uma das grandes vantagens de uma loja on-line está nos custos. Os custos de arrendamento de uma loja na Internet resumem-se ao alojamento do website num servidor especializado. Com o desenvolvimento crescente da tecnologia dos servidores e das telecomunicações, o preço de alojar um website, em qualquer parte do mundo, não interessa onde, pode descer até aos €5 por mês. Alguns hosts (o nome que se dá aos serviços de alojamento) oferecem mesmo serviços especializados de manutenção e backup do site sem aumento do preço. Uma loja real tem obviamente custos muitas vezes superiores.
Além dos baixos custos, uma loja online oferece ainda uma grande vantagem ao nível do mercado potencial. Uma solução de ecommerce bem concebida é uma loja aberta para todo o mundo, 24 horas por dia. O potencial de vendas é praticamente ilimitado.
Trabalhar a partir de casa, em pijama, em vez de ter de sair para abrir a loja é outra das razões que levam muitos empreendedores a apostar no comércio online. Temos de ter em conta que esta vantagem apresenta também um risco: a flexibilidade de horários e de local de trabalho é muitas vezes a razão de uma vida pessoal desorganizada, causando stress e tensões a nível familiar.
De todas as vantagens do comércio online, talvez a mais importante seja o baixo custo do investimento inicial. Por ser tão acessível, muitos comerciantes estão a apostar em força na Internet, entrando em vários segmentos de mercado, com produtos e serviços a preços extraordinariamente baixos, causando uma grande pressão concorrencial.
Como em tudo, quando não existem grandes barreiras à entrada e o potencial de mercado é grande, a concorrência encarrega-se de trazer a eficiência ao mercado. Os consumidores, por seu lado, sendo cada vez mais exigentes, vão pressionar no mesmo sentido, obrigando as lojas online a praticarem preços muito baixos e a oferecem serviços de maior valor acrescentado, tais como garantias, entregas rápidas, devoluções e respostas a dúvidas.
Que pontos deve considerar no seu plano de negócios?
A legislação: pela sua natureza, uma loja on-line tem tendência para ser internacional, o que significa que as leis específicas de cada país para onde se vende têm de ser seguidas. Além disso, alguns países já têm uma legilação específica para o comércio on-line, que tem de ser seguida à risca para não colocar tudo em causa. Por exemplo, os suplementos de saúde podem requerer prescrição médica e se vender esses produtos sem a documentação própria, pode estar a colocar-se numa situação ilegal. Outros sectores que merecem uma análise cuidada da lei são os bens alimentares, os brinquedos, as plantas, os medicamentos, os animais, entre outros. Assim, o seu plano de negócios deve conter uma secção especialmente dedicada ao estudo aprofundado da legislação do comércio on-line.
Os pagamentos: os pagamentos são outro ponto que deve ser abordado com cuidado. Há muitas formas de receber pagamentos internacionais de forma segura e conveniente, como o Paypal e o Moneybookers por exemplo. Mas para que o sistema de pagamentos on-line funcione bem terá de ser planeado, desenvolvido e testado com antecedência. Veja as soluções da Yahoo, que tratam facilmente de todo o processo de pagamentos, sem grandes custos.
O software: Se não é especialista em programação e está mesmo decidido a avançar com uma loja on-line, o melhor é contratar uma empresa com provas dadas no mercado. Há vários programas disponíveis por toda a Internet que o podem ajudar a criar a sua loja on-line, através de soluções pré-concebidas, desde o catálogo aos carrinhos de compras, passando pela caixa e pelo envio de mercadorias. Uma vez mais, sugerimos soluções da Yahoo. Por pouco mais de 25 euros por mês, pode alugar a sua loja on-line, incluindo o design, a gestão dos produtos e o sistema de pagamentos. Pode também procurar um programador profissional que tratará de todo o processo.
Vender: Atrair clientes é difícil em qualquer negócio e sem dúvida que o mesmo vale para os negócios on-line. A publicidade é um dos factores chave em qualquer negócio. No caso de uma loja on-line, é um pouco diferente. Assegure-se de que o negócio aparece listado em tantos motores de pesquisa quanto possível e, obviamente, fazer uma análise às palavras-chave da sua página de Internet pode revelar o potencial de marketing do seu negócio on-line. Um bom sistema para fazer publicidade através de palavras-chave é o Google Adwords, pois permite, com grande precisão, atingir o seu público-alvo. Além disso, o Google Adwords tem a vantagem de ser muito rigoroso no controlo de custos e nas estatísticas de acessos ao seu site.
Apoio ao cliente: o apoio ao cliente não pode ficar esquecido só porque se trata de uma loja on-line. Uma recolha adequada de queixas e de sugestões e uma política de devolução devem ser instituídas. É a única forma da loja começar a ganhar credibilidade. Abrir uma loja com um centro de compras grande, como o ebay, e obter testemunhos dos clientes também é bom para o negócio.
O investimento em fundo de maneio: O inventário inicial é aquilo que mais preocupa a maior parte dos negócios na Internet. É interessante reparar que neste contexto a maior loja de livros on-line, a Amazon.com, não tem qualquer artigo em stock (ou pelo menos não tem um stock muito grande). A maior parte das encomendas são enviadas directamente das editoras. Isto significa que também aqui pode avaliar soluções de integração da cadeia logística com os seus fornecedores e partilhar com eles a gestão dos stocks, baixando dessa forma os custos.
