Em meados de 2000, li um grande livro sobre pequenas empresas e a Internet. Chama-se Striking It Rich.com: Profiles of 23 Incredibly Successful websites You Probably Have Never Heard Of. Apesar de já não se encontrar à venda, era (e ainda é) um bom livro sobre o que funciona e o que não funciona on-line. Jeff Bezos, fundador e administrador da Amazon.com, escreveu o prefácio e disse algo que me parece valer a pena repetir. Segundo Jeff, um site é bem sucedido quando responde à seguinte pergunta:
"O site consegue usar as características únicas da Internet para criar um possível valor forte para os clientes, um valor que não seja fácil de replicar no mundo físico?"
Se quiser saber o que funciona on-line, não me parece que vá encontrar melhor professor do que Bezos. Como o próprio diz, a Internet é única. Se facto, parece-me que há quarto questões distintas a reter sobre o mundo on-line se quiser ter sucesso.
- A capacidade não exagerar na procura do lucro: Sem qualquer dúvida, a cultura da Internet passa pelas pechinchas. Sites como a Amazon costumam ter artigos em desconto e chegam mesmo a oferecer material gratuito.
Um dos motivos para isto, um grande motivo, é que o comércio on-line deve ser mais barato do que o do mundo físico. As lojas convencionais são caras: os custos de renda, manutenção, mão-de-obra e assim em diante implicam que o lucro tem de ser elevado e as margens são relativamente pequenas. Mas essas coisas não existem on-line ou são em menor número. Isso significa que se pode vender mais barato e deve-se fazê-lo. É isso que os consumidores estão à espera. - A capacidade para oferecer maior variedade: quer se trate de conteúdo ou de produtos, outra das coisas que torna a Internet única é que se tem a hipótese de se oferecer produtos muito mais variados do que no mundo físico. Uma livraria física pode guardar, no máximo, vários milhares de livros. Um vendedor de livros on-line pode oferecer, literalmente, milhões de livros. (Nós, os autores, gostamos disso!) A UsaToday.com consegue oferecer mais conteúdo do que o papel físico.
Será que isto significa que se se tiver, por exemplo, uma loja de música, se deve vender mais pautas on-line do que off-line? Não necessariamente, mas é algo em que se deve pensar. A SheetMusicPlus.com oferece mais de 400.000 pausas de música. - A capacidade de competir com os "tubarões" quando se tem um "peixinho": Por uma quantia muito pequena, a sua loja on-line pode parecer tão elegante como o site de uma grande empresa. É possível que a sua loja de ferragens não consiga competir com a Home Depot em termos de selecção e custo off-line. Mas, on-line, pode e deve. A Coastal Tool and Supply é uma pequena loja regional em Connecticut de que talvez nunca tenha ouvido falar. Mas, on-line, é um gigante que rivaliza com qualquer grande superfície. É isso que tem de se procurar.
- Capacidade de chegar a mercados internacionais: já o disse antes e repito. Nunca como agora as pequenas empresas têm a hipótese de vender fora do mercado local. Agora, com a Internet, todos podem aderir ao comércio mundial. É incrível.
Por isso, o meu conselho, se quiser aumentar a sua presença on-line, é seguir estas quatro regras. Faça como Bezos e não há como falhar.
. Steve Strauss é também um orador frequente em sobre temas relacionados com empreendedorismo e gestão em vários países do Mundo e nas Nações Unidas. Se quiser contactar o Steve para dinamizar um grupo, ajudar o seu negócio a crescer, ou se quiser assinar a sua newsletter gratuitamente, "Small Business Success Secrets!", visite por favor o seu website em www.MrAllbiz.com - onde também pode ler o seu blogue,Business as Unusual.