Hermina Ibarra, escritora e consultora de gestão de carreiras, escreveu uma série de artigos para a Harvard Business Review e publicou Working Identity: Unconventional Strategies for Reinventing Your Career, um livro dedicado a ajudar os profissionais de todas as áreas a reinventar as suas carreiras. O conselho que tem para nos dar é astuto e simples: ela desafia todos aqueles que querem mudar de carreira a definirem o seu futuro, através... de uma história.

De acordo com Hermina Ibarra, se formos capazes de desenvolver a nossa história de vida, os momentos mais marcantes, a nossa infância, as nossas amizades e opções de vida, ficamos melhor preparados para uma mudança de direcção profissional ou pessoal. A narrativa do nosso passado, facilita-nos a transição para o futuro. Aliás, a razão pela qual muitas pessoas se sentem "presas" nas suas carreiras deve-se ao facto de não serem capazes de visualizar totalmente a sua própria história de vida. Assim, a história dá-nos contexto. Dá-nos significado e sentido às nossas vidas.

Digamos que o leitor é um gestor numa grande empresa. Começou a sua carreira a trabalhar na criação de publicidade, mas foi-se voltando lentamente para uma vertente mais focada no marketing e evoluiu até ao topo da carreira da sua área. Neste momento, está à procura de um emprego novo, divertido e motivante, mas não sabe exactamente qual. As coisas à sua volta mudaram muito, muitas empresas criaram novos cargos e até mesmo departamentos de "especialistas de marketing"; outras desapareceram. Sente-se numa encruzilhada.

Ao reflectir sobre o seu percurso profissional e a sua história de vida, vai juntando as peças de um puzzle, compreendendo como as experiências anteriores que adquiriu em diferentes áreas o prepararam para mudar de rumo, ainda que para uma profissão totalmente diferente das que desempenhou anteriormente. Basicamente, compreendeu-se a si mesmo e deu valor a si próprio ao narrar a sua história.

Ibarra afirma que "num tempo de transição tão rápida, contar uma história apelativa a colegas, chefes, amigos e família - e até mesmo a estranhos numa sala de conferências - inspira a crença nas nossas motivações, personalidade e capacidade para atingir os objectivos que estabelecemos"

A introspecção, ou auto-análise, é talvez uma das ferramentas mais importantes quando se procura uma mudança de carreira. Antes de avançarmos para uma mudança, é necessário:

1. Procurarmos bem dentro de nós se somos capazes de assumir claramente que gostaríamos de mudar de carreira;
2. Depois, a decisão sobre o tipo de mudança que se quer. Será que estamos à procura de um trabalho mais desafiante? De um salário mais elevado? Ou será que estamos à procura de algo completamente diferente?
3. Em terceiro lugar, temos de nos preparar mentalmente para essa mudança. Vamos mudar não só de emprego, colegas e, muitas vezes, de ordenado, mas também de rotinas diárias. O facto de se ser novo numa área, seja ela qual for, deixa-nos muito mais abertos à crítica do que em qualquer outro momento. Todas as dificuldades inerentes a um emprego novo são aumentadas pelo simples facto de estarmos na função há pouco tempo. Quando encontrarmos um equilíbrio entre todas essas mudanças e nos conseguirmos ajustar a elas, vamos ser capazes de ser bem sucedidos.

Viver com medo da mudança não é saudável