A beleza do dinheiro, cremos, é a liberdade, o prazer e o poder que ele nos proporciona. Viver obcecado com dinheiro a contar os cêntimos não é propriamente a nossa filosofia de uma vida preenchida e feliz. Embora algumas pessoas possam aceitar uma espécie de "suicídio social" em função do dinheiro, achamos que tal não é realmente necessário. De facto, só quem consegue viver como um eremita é que consegue viver sem gastar algum dinheiro. O segredo é antes saber onde afectar os seus preciosos recursos financeiros e onde poupar.

Os luxos

Vivemos numa sociedade consumista, alimentamo-nos e produzimos consumismo simultaneamente. A maior parte de nós vive com muito mais do que necessita realmente para viver, os gadgets e os bens supérfluos já os consideramos "essenciais" e a publicidade bombardeia-nos sistematicamente, convidando-nos a fazer parte do ritual consumista, do hype, trendy e cool.

Se gosta de ser o que os marketeers chamam de early adopter de tudo o que são novas tecnologias, isto é, de ser o primeiro do seu grupo de amigos com um BlackBerry ou i-Pod, vai ter de manter este estatuto e de gastar uma boa maquia. Quem não se lembra dos preços dos telemóveis há dez anos atrás?

Nada disto é novidade, claro, mas neste artigo queremos apenas reflectir um pouco sobre o conceito "menos é mais": menos dívidas, mais liberdade; menos comida, mais saúde; menos gadgets, mais paz; menos carro, mais desporto, etc...

Convidamos os leitores a darem-nos mais exemplos deste conceito "less is more", o que acham? Escrevam os vossos comentários!

Consuma menos combustível

A mudança de alguns hábitos simples relacionados com o seu automóvel pode ajudá-lo a poupar uns milhares de euros anualmente. Se não gosta ou não pode usar transportes públicos no seu dia-a-dia, pode pelo menos seguir estas recomendações:

• Levante o pé do acelerador, lembre-se que cada vez que trava está a desperdiçar combustível (excepto talvez se conduz um híbrido). Para além disso, os acidentes de viação, mesmo os mais pequenos, são a forma mais rápida de estourar o orçamento familiar;
• Mude o filtro de ar com frequência, o consumo baixa imediatamente e o carro é mais veloz;
• Verifique a pressão dos pneus;
• Escolha o óleo do motor apropriado e aconselhado pelo fabricante - alguns óleos baratos saem caros;
• Liberte o seu carro de pesos mortos. Se tem o hábito de transportar a sua casa às costas, mude-o, liberte-se de tudo o que não precisa e que passou a viajar consigo para todo o lado.

Faça uma auditoria energética à sua casa

Esta recomendação pode parecer um pouco pomposa e ... cara. Mas pensando a longo prazo, uma análise cuidada e revista dos seus consumos energéticos pode justificar o investimento de chamar uma equipa especializada. O princípio é o mesmo: eliminar o que não é estritamente necessário, desde calafetar portas e janelas até à instalação de painéis solares é sempre possível encontrar formas de manter a casa numa temperatura confortável a baixo custo.

Férias e viagens

A melhor forma de poupar algum dinheiro com as suas férias é planeá-las, se puder. Se conseguir planear a melhor altura para passar férias com antecedência, o seu leque de opções aumenta siginificativamente, pode viajar em época baixa e aproveitar todo o tipo de promoções das agências de viagem. Procure os melhores preços de viagens e hóteis na Internet, é a melhor forma de pôr a concorrência do mercado a funcionar em pleno a seu favor.

Alguns destinos estão na moda, uma vez mais por causa do buzz dos marketers. Procure os locais que, por algum motivo, não estão na moda mas que continuam a ser interessantes para si e aproveite os preços mais baixos.

Divirta-se nas compras

Comprar bens essenciais de supermercado ou vestuário é incontornável e são despesas que podem somar uma maquia considerável ao fim do mês. Para animar um pouco pode fazer das compras de supermercado um desporto, tipo caça grossa, procurando a melhor qualidade pelo menor preço possível.

Procure as promoções do mês. A maior parte das grandes cadeias alimentares e hipermercados fazem campanhas regularmente com grandes descontos em bens praticamente indeferenciáveis como detergentes, papel higiénico, fraldas e bebidas. As marcas brancas são uma alternativa excelente para este tipo de produtos.

Prestar atenção a todo o tipo de publicidade que nos colocam na caixa de correio pode compensar. Entre descontos, promoções e cupões é possível encontrar diferenças significativas de preços!